身體具有走路、活動、跳舞之類的能力。心智則具備邏輯思考、推論和想像之類的能力。從生命早期開始，我們便把這些能力轉化為技能。可是如果在二歲時，沒有人教你走路，而是教你怎麼用輪椅，還告訴你「你沒辦法走路」，那麼，即便你真的可以走路，你走路的能力也會萎縮消退。如果你的一生之中都是別人在替你思考，你就永遠學不會如何自己思考，這個能力也一樣會消失。
每當你的身體/心智準備要運用某項能力，你卻用別的東西來取代它，不讓它發揮，身體/心智的能力就有可能因此退化。身體/心智的能力有哪些呢？包括放鬆、啟動或甦醒、專注於某事、堅持完成任務、對一件事產生興趣並開始參與、從頭到尾感受自己的情緒——感受情緒從萌芽到發展成極致的過程、表達情緒再將其釋放、哀悼所失，還有面對恐懼。
我們甚至具備了克服憂鬱情緒的能力（如同電影《真善美》中的歌詞：「只要想起我最愛之事，就不覺得那麼糟了！」）。我們也有從躁鬱情緒中恢復的能力。我們有能力放鬆、暫停、投入，再釋放。這些都是我們的身體/心智與生俱來的本能，生命力的基礎。在人生旅途中，我們會慢慢學到取得這些能力的方法，直到我們駕輕就熟。舉例來說，我們可以不必依靠安撫奶嘴或一瓶溫牛奶才能入睡。但你要記得，一開始時，奶嘴或溫牛奶是讓你安然入睡的必經階段，直到有一天，奶瓶被拿走，你用哭鬧來表達抗議，可是最後哭累睡著了。第二個晚上你雖然也一樣鬧，不過你知道這一招沒有用。歷經過這段奶嘴戒斷期，你才開始自然地入睡。這個沒有人教，是你從內在找到讓自己入睡的力量，因為你還保有它。
但如果你睡不著就改喝酒或吞安眠藥，把自己的本能一而再、再而三地擱置不用，那麼它就不靈了。放鬆或自然入睡的能力，將逐漸被藥物或酒精所取代。
這些替代能量會造成什麼影響？首先，他們會掩蓋你對於人生經驗的情緒反應。比如說，你有一點緊張時，你不想感受完整的情緒反應，就喝酒來因應。這杯酒在某種程度上改變了現狀。還有其它的替代物，像是咖啡因、酒精、大麻……等，一開始只是代替，再來是阻礙，最後是徹底消滅我們的生命力。我們跟這些美好的內在力量隔離，而這些都是構成生命力的能量。
如果你一定要喝咖啡才會醒過來，白天精神不濟時也要靠咖啡醒腦，也許你該問自己：「我會不會正在謀殺我與生俱來的生命能量與活力？」如果你每次遇到事情就想靠這些上癮物質，你怎麼能學會面對事情？
這也包括過度沉迷於電視或網路、買東西、性、賭博、藥物等。成年人應該做的，是開啟所有在我們內心等待被發現與啟動的神奇力量。打個比方，一台新的錄影機內附操作說明書，詳述理面的所有功能。如果你認為操作很複雜而卻步，只用它來播放影片，其它的一概不動，那你永遠也無法啟用這台錄影機全部的功能。回過頭來，當你借助咖啡、酒精這類物質時，你也在說同樣原理的話：「讓內在力量完全發揮來做這件事，太難了。」
這種想法已經不再是選擇問題，而是慣性思考了。我們一整天都在喝咖啡、吸菸，或者在睡前喝點葡萄酒，早就不問自己「這麼做是在取代什麼？」了。事實上，放任那些看起來正常、無害的物質，經過長期使用而養成習慣性的依賴，就是對我們成年人的能力喊停。什麼能力？感覺的能力、放鬆的能力、把事情完成的能力、面對事情的能力。
啟示出版《當恐懼遇見愛》大衛．理秋 著
曾育慧、張宏秀 合譯
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